現代人注重健康，愈來愈多人購買或進食食品前都會查閱營養標籤。其中糖的分量最為人所關注，不少人看到含糖的食品或飲品都會提起戒心，其實當中所含的是什麼糖比起糖的份量更值得留意。

簡單來說，愈天然的糖愈好。天然食物裏的營養成分的組成，就是最適合人體吸收的形式，經過了人工的改良或煉製，未必適合人體。當中最好的糖就是蜂蜜、飴糖、楓糖等；黑糖還可以，至於精製糖如白砂糖、冰糖就應避而遠之。精製糖除了產生甜味和熱量之外，不含其它營養元素，基本上一無是處，過剩的熱量更會導致肥胖。但可惜一般的糖果、含糖飲料、麵包等等都有相當高成分的精製糖。

麥芽糖緩急補中

糖不只提供人體的熱量和味覺的享受，更可入藥。中醫裏有「甘入脾、脾主肌肉、脾主四肢」、「甘能緩急」的說法。中醫經典<黃帝內經>中的小建中湯，方裡面用了大量的飴糖，飴糖又稱麥芽糖，是由糯米或粳米等經過蒸煮發醇，加入麥芽經發酵糖化製成的糖類食品。米和麥在中醫角度都是養脾胃之物，所以飴糖可舒緩因脾胃虛弱而引起的腹痛。大病初癒，身體虛弱或小兒營養不良者，用適量飴糖開水沖服有補益作用。

蜂蜜清熱潤燥

另外蜂蜜亦是一味很常用的中藥，用途及功效有很多，《本草綱目》中記載蜂蜜性味甘、平，能清熱、補中、解毒、潤燥、止痛。很多人都會在天氣乾燥或自覺咽乾時飲用蜜糖水，這的確是一個便宜又簡單的方法。無論熱飲或冷飲，蜜糖都有比較好的滋潤作用，熱飲較偏於補益，50度以下則偏於清熱。皮膚極度乾燥痕癢的時候，直接將蜜糖塗於皮膚亦可起舒緩作用。

長期服用天然蜂蜜對便秘、咽喉痛、慢性支氣管炎、高血壓、心臟病都有療效。現代醫學研究結果也表明，蜂蜜含 65％以上葡萄糖和果糖，比蔗糖更容易為人體吸收。沒有經過任何加工的蜂蜜內含人體必需的多種維他命、氨基酸、礦物質、胺基酸和酵素等營養成分，能慢慢地進入血液被溶解，並且對血糖影響較小；對呼吸系統和皮膚的健康很有益處。

資料提供由雪肌蘭健康管理中心