現代社會中胃潰瘍十分常見，在多數人的認識中，患上胃潰瘍和工作緊張、三餐不定時有關。不過其實胃潰瘍跟你想得不太一樣，究竟胃潰瘍是什麼呢？

胃潰瘍是指胃黏膜發炎、受傷，慢慢演變成潰瘍，當胃酸沖洗過這些傷口時就會引發疼痛，如果傷口嚴重甚至會造成出血。一般而言，胃潰瘍較常發生在中老年人身上。

胃潰瘍與飲食並無直接關係

胃潰瘍最明顯的症狀就是上腹部疼痛，在飢餓的時候情況更為嚴重，因為分泌胃酸會更容易沖洗到胃壁上的傷口。進食過後因胃酸被中和則會稍微好轉，但食物被完全消化後又會再次疼痛起來，嚴重時甚至會連後背中段亦感到痛楚。

常見的胃潰瘍症狀還包括出血的現象，胃中出血經過消化系統與食物混合形成糞便，因此大便的顏色會變得比較深。另外，胃出血時也可能會有嘔血的現象。

很多人認為胃痛與吃食物的份量及次數都有關係，為了避免或減少疼痛會慎選食物並減少食量。攝取的熱量變少、甚至營養不足，體重自然跟著明顯減輕。但事實上胃潰瘍的發生與食物並無太大關係。

為什麼胃會潰瘍？

過去普遍認為胃潰瘍是因為不良生活習慣，和胃酸過多導致，但其實胃一直是處於一個酸性的環境，不太會因為胃酸過多或過酸而引發胃病，真正原因是胃黏膜的防禦機制被破壞，主要元兇是是幽門螺旋桿菌和藥物。

元兇1號

幽門螺旋桿菌可以存活在高酸環境中，因此能夠生長在胃黏膜上，其分泌出來的酵素會破壞胃黏膜，使胃黏膜發炎導致潰瘍。幽門螺旋桿菌其實是很常見的細菌，一般不會引起問題，但是遇上受傷的胃壁，就容易引發胃潰瘍。另外，感染幽門螺旋桿菌的機會亦會隨年齡增加。

元兇2號

非類固醇藥物

常吃阿士匹靈等非類固醇的消炎止痛藥，亦容易刺激胃壁導致發炎。

元兇3號

煙酒、壓力

不良的生活習慣也會刺激到胃黏膜導致胃潰瘍。例如香煙裡的尼古丁會讓胃酸變多，酒精會腐蝕胃黏膜、工作壓力大、暴飲暴食等習慣也會刺激胃酸分泌，使胃黏膜潰瘍。